铱是第二最密集的金属（后锇），它也是最耐腐蚀的金属

铱是一种化学元素与符号的Ir和原子序数77。铱是一种坚硬的银色金属。它几乎和黄金一样没有反应性。它具有很高的密度和熔点。铱是第二最密集的金属（后锇），它也是最耐腐蚀的金属。尽管仅某些熔融盐和卤素会腐蚀固态铱，但细碎的铱粉尘更具活性，并且易燃。

用途铱是已知最耐腐蚀的材料。它用于特殊合金中，并与with形成合金，可用于笔尖和罗盘轴承。它用于制作标准仪表棒，是由90％铂和10％铱的合金。由于它的高熔点和低反应性，它也用于火花塞的触点。纯铱极易碎，由于受热影响的区域会开裂，因此很难焊接，但通过添加少量的钛和锆（每种含量约占0.2％），可以使其更具延展性。

生物作用耐热和耐腐蚀使铱成为重要的合金剂。某些长寿命的飞机发动机零件由铱合金制成，而铱钛合金由于其耐腐蚀性而被用于深水管道。铱还用作铂合金中的硬化剂。纯铂的维氏硬度为56HV，而含50％铱的铂可以达到500 HV以上。必须承受极高温度的设备通常由铱制成。例如，由铱制成的高温坩埚在切克劳斯基工艺中用于生产氧化物单晶（例如蓝宝石），用于计算机存储设备和固态激光器。

铱没有已知的生物学作用，并且毒性低。铱是地球上最稀有的元素之一。它在自然界中没有发现，是在河流沉积的沉积物中。商业上将其作为镍精炼的副产品回收。地壳中存在非常薄的铱层。据认为，这是由大的流星或小行星撞击地球引起的。流星和小行星的铱含量高于地壳。撞击将导致巨大的尘埃云，沉积全世界的铱。一些科学家认为，这可能与消灭恐龙的流星或小行星撞击相同。铱是由SmithsonTennant在伦敦于1803年与一起发现的。当粗铂溶解在稀硝酸中时，稀硝酸是硝酸和盐酸的混合物，它留下了黑色残渣，被认为是石墨。Tennant则不这么认为，并且通过与碱和酸交替处理，他能够将其分为两个新元素。他在伦敦皇家研究所宣布的这些物质命名为一种铱，因为其盐是如此丰富，而另一种because是因为其具有奇怪的气味（参见）。尽管它看起来似乎很难处理，但包括化学家亨弗里戴维在内的一群化学家在1813年证明，铱确实会像其他金属一样熔化。为此，他们将其暴露于大量电池产生的强大电流中。